Sztuczne perły
Na pierwszy rzut oka perły sztuczne wyglądają identycznie jak te naturalne. Istnieje jednak między nimi sporo różnic, a największą z nich jest cena.
Jak wskazuje na to nazwa, perły sztuczne maja za zadanie imitować perły naturalne. Najczęściej wykonuje się je ze szkła lub tworzywa sztucznego, które pokryte jest specjalną emalią dającą połysk bardzo zbliżony do poświaty pereł naturalnych. Ponadto mogą być one bardzo różnej jakości, dlatego klienci ceniący sobie styl wykonania nabywają je w renomowanych firmach produkujących biżuterię.
Perły sztuczne wykonane ze szkła mogą być zarówno pełne, jak i puste w środku. Formułuje się je poprzez proces toczenia na gorąco, a połysk stanowi esencja wydobyta z łuski rybiej. Ciekawostką może być fakt, iż wykonywane są także z zębów dugonga i alabastru.
Już w XVII wieku perły były używane jako efektowny dodatek do garderoby. Bardzo często noszone były w wielkiej obfitości. W tym czasie Joaquin z Paryża opatentował sposób wyrobu pereł sztucznych. Pierwsze sztuki były dmuchanymi, szklanymi kulkami, powlekanymi lakierem zmieszanym z opalizującymi opiłkami niektórych minerałów. Puste kulki wypełniane były woskiem w celu wzmocnienia ich struktury.
W wieku XVIII ołów stał się głównym surowcem wykorzystywanym do produkcji sztucznych pereł. Z Francji wyrób tej biżuterii powędrował również do Anglii. Nastąpił wtedy rozkwit popularności sztucznej biżuterii w Europie. Czy trwa do dzisiaj? Zdania na ten temat są podzielone. Coraz częściej można zaobserwować bowiem sprzedaż pereł w kolorze czarnym lub naturalnych.